Định vị văn bản và đọc có điểm tựa
Tóm lược và chỉ dẫn phân tích nguyên gốc về Trên xuồng cứu nạn (Yann Martel, đoạn trích tiểu thuyết); không phải nguyên văn tác phẩm.
Trong đoạn trích Cuộc đời của Pi, người kể ngôi thứ nhất suy ngẫm tình cảnh lênh đênh sau đắm tàu. Pi lần lượt miêu tả bầu trời và mặt biển với nhiều dạng âm thanh, màu sắc, chuyển động; gió, đêm và trăng mở thêm những biến đổi quanh chiếc xuồng. Dù ngoại cảnh thay đổi, người đắm tàu vẫn thấy mình ở tâm một vòng tròn mênh mông, cô độc và bị giới hạn bởi tầm nhìn. Hàng loạt nghịch cảnh nối nhau: sáng quá và tối quá đều đáng sợ; nóng, rét, khô, ướt, thừa thức ăn, đói, biển lặng, biển động đều có mặt đe dọa. Cùng một trận nắng giúp phơi cá nhưng thiêu đốt cơ thể; mưa cho nước ngọt nhưng làm hỏng đồ dự trữ. Đặc biệt, buồn chán và sợ hãi vừa luân phiên vừa đan vào nhau. Kết đoạn thu tình thế sinh tồn về những nhu cầu tối thiểu, sự điều chỉnh liên tục và niềm vui nhỏ nhoi còn giữ được. Đây là trải nghiệm hư cấu của nhân vật, không phải hướng dẫn thực hành sinh tồn.