Bản chất và cơ chế
Gene: đoạn DNA mang thông tin tạo sản phẩm RNA hoặc protein.
Phiên mã: tổng hợp RNA dựa trên khuôn DNA.
Dịch mã: tổng hợp chuỗi polypeptide theo thông tin mRNA.
Gene có vùng điều hòa và vùng được phiên mã; ở nhân thực RNA sơ khai thường được xử lí, cắt nối trước dịch mã. Ribosome đọc mã theo bộ ba, mRNA 5′→3′; codon kết thúc không mã hóa amino acid. Mã di truyền có tính thoái hóa và gần phổ biến, không phải mỗi amino acid chỉ có một codon.