Kiến thức và mối liên hệ
Theo mô hình cơ bản, Trái Đất gồm vỏ, lớp man-ti và nhân. Vỏ là lớp ngoài cùng, mỏng hơn nhiều so với các lớp sâu. Phần vỏ cùng phần trên cùng của man-ti tạo thành các mảng kiến tạo; không được gọi mỗi châu lục là một mảng vì mảng còn mang đáy đại dương.