Bản chất và cơ chế
Giảm phân có một lần nhân đôi DNA trước hai lần phân bào. Ở giảm phân I các nhiễm sắc thể tương đồng tiếp hợp, có thể trao đổi chéo giữa chromatid không chị em; các cặp tương đồng phân li về hai cực. Giảm phân II tách các chromatid chị em. Kết quả điển hình từ một tế bào lưỡng bội là bốn tế bào đơn bội, nhưng sự phát triển giao tử có thể không tạo bốn giao tử chức năng.