Kiến thức nền tảng
Vật liệu cơ khí gồm kim loại và phi kim. Kim loại đen chủ yếu dựa trên sắt, gồm thép và gang; kim loại màu như nhôm, đồng và hợp kim của chúng. Phi kim thường gặp chất dẻo và cao su. Tính chất cần xét cơ học (bền, dẻo, cứng), vật lí (khối lượng riêng, dẫn điện/nhiệt), hóa học và khả năng gia công. Cứng không đồng nghĩa dẻo; không thể chọn vật chỉ từ vẻ ngoài.