Hiểu cách hoạt động
Công cụ tính toán phát triển từ dụng cụ thủ công đến máy cơ khí rồi máy tính điện tử. Máy cơ khí dùng cơ cấu bánh răng, máy điện tử dùng linh kiện điện tử; các thế hệ máy tính gắn với đèn điện tử, transistor, mạch tích hợp và vi xử lí. Kích thước thường giảm trong khi khả năng xử lí tăng, nhưng không dùng tuổi đời để kết luận mọi máy mới đều hợp mọi nhu cầu.