Nguyên lí, phân biệt và điều kiện áp dụng
Tín hiệu tương tự có giá trị biến đổi liên tục, chẳng hạn điện áp từ microphone biểu diễn âm thanh. Tín hiệu có thể tuần hoàn hoặc không tuần hoàn; chu kì T và tần số f=1/T chỉ áp dụng khi có tính lặp. Khuếch đại làm thay đổi biên độ theo hệ số, không tự tạo lại thông tin đã mất vì nhiễu hoặc méo. Khi mô tả sóng cần phân biệt biên độ, tần số và độ lệch pha.