Bản chất và cơ chế
Chuyển hóa gồm đồng hóa tổng hợp chất phức tạp và dị hóa phân giải chất, thường giải phóng năng lượng có thể dùng cho hoạt động sống. ATP là chất trung gian chuyển năng lượng, không phải kho dự trữ dài hạn duy nhất. Năng lượng được ghép giữa phản ứng sinh năng lượng và phản ứng cần năng lượng; không tự xuất hiện từ hư không.