Bản chất và cơ chế
Khuếch tán thụ động có dòng thuần theo gradient nồng độ hoặc điện hóa, không cần trực tiếp năng lượng chuyển hóa. Chất nhỏ không phân cực có thể qua lớp lipid; ion thường cần protein. Khuếch tán được hỗ trợ vẫn là thụ động. Vận chuyển chủ động có thể đưa chất ngược gradient nhờ năng lượng trực tiếp hoặc ghép với một gradient khác.